ATS Quality Products a conclu un contrat avec Bombardier Aerospace à Belfast pour la fourniture de systèmes de qualité pour la prise en charge de leurs programmes CSeries et Learjet 85.Le contrat de fourniture de logiciel est un grand succès pour la division britannique d’ATS à Luton. La société se décrit comme un fournisseur indépendant de solutions de MES, spécialisée dans l’informatique et l’assistance aux ateliers de production, avec la possibilité d’offrir les deux types de service, ce qui représente un différenciateur clé sur le marché.

Identification des opportunités

Pour toute entreprise faisant encore usage de méthodes manuelles, le logiciel offre des avancées significatives, mais cela ne représente qu’un seul des aspects de l’ensemble du paquet logiciel (« software package »). De plus en plus d’équipementiers et d’autres sociétés en aval cherchent à simplifier leurs réseaux d’approvisionnement. Dans cette optique, les fournisseurs de solutions logicielles packagées sont ceux capables de remporter les commandes. Dans le cas d’ATS, l’offre de MES se décline par la fourniture de produits, de développement de logiciels, de formations, de services conseils, d’automatismes et d’assistance.

Bombardier CSeries

Martyn Gill, Business development manager nous explique : « Nous adoptons une vision stratégique, agissant en tant que consultant, et nous allons à la rencontre des entreprises pour analyser la façon de les aider à devenir fabricant de classe mondiale. De là, nous sommes capables de fournir à la production de l’assistance et des produits. Ces derniers n’étant pas forcément les nôtres puisque nous fournissons indépendamment des marques. Nous prospectons le marché jusqu’à trouver la meilleure solution pour le projet..

Dans le cas de Bombardier, nous étions présents en phase de démarrage du programme. J’ai pu, ensemble avec leurs cadres supérieurs, identifier les domaines de préoccupation. En janvier 2010, nous leur avons présenté des ateliers qui ont démontré comment ils pourraient implémenter une méthodologie Lean. Nous avons ensuite travaillé avec un certain nombre de personnes pendant plus de deux semaines en proposant des améliorations et des procédures de travail économiques. »

Logiciel flexible

M. Gill est également convaincu de l’avantage compétitif d’ATS en raison de la portée plus large de leur solution en termes de fonctionnalité face aux exigences de Bombardier. Ces dernières se déclinant par exemple par la nécessité de connecter toute sortie d’un périphérique à leur système d’exécution de production « Shopfloor Execution Systems » (SES) ou par la capacité à étendre le code logiciel pour interfacer de nouveaux produits dans le futur.

Il poursuit : « Si vous prenez un appareil de mesure comme un pied à coulisse et que ce dernier dispose d’un signal de sortie, l’information est enregistrée dans la base de données et elle peut être utilisée par la fonction de traçabilité via le module logiciel de gestion de rapport. Il y a littéralement des milliers d’instrument de ce genre sur le site de Bombardier à Belfast. Nous avons consolidé leurs exigences en jeux d’instruments ou ‘gauging sets’ en fonction du rôle de l’opérateur ou du process de fabrication. En fin de compte, cela signifie qu’ils peuvent passer plus de temps à l’évaluation et à l’amélioration de la qualité en fabrication plutôt qu’à devoir passer par le long processus de notification des valeurs de mesure. C’est un processus nettement plus souple ou ‘Lean’.

Certains équipements sont raccordés à des petits enregistreurs de données (« data loggers ») portables. Les mesures sont stockées pour le rapportage ultérieur de problèmes récurrents, l’évaluation des performances et, le plus important, garantir une traçabilité complète. En outre, ce logiciel exécute les fonctions d’une solution de qualité assistée par ordinateur « Computer Aided Quality » (CAQ) complète, avec des modules pour la planification de la qualité tels que « Failure Mode Effects Analysis » (FMEA) et de « First article inspection ». En fin de compte, la solution permet à une entreprise comme Bombardier de faire le meilleur usage d’un processus d’affaires « data driven ». Par exemple, les machines-outils en production peuvent être surveillées pour identifier les raisons récurrentes les plus courantes de temps d’arrêt afin d’en déterminer les causes profondes pour les éliminer systématiquement.

Learjet 85

Continuité égale efficacité

‘Bombardier a adopté une approche minutieuse pour s’assurer d’un déploiement souple, ce qui a pris près de 12 mois’, explique M. Gill.

« Lors de notre approche avec de nouveaux clients, nous suggérons qu’ils identifient un projet pilote avant de se lancer dans de gros investissements. Cette approche leur permet de faire un essai de type ‘try-out’ et d’identifier leurs besoins. Ce n’est qu’après que nous pouvons travailler avec eux dans les détails pour trouver la solution ultime. Il en résulte toujours une situation gagnant-gagnant parce que la solution peut être développée pour répondre de façon précise aux besoins. Dans le cas où l’investissement se fait globalement dès le départ, la configuration et la formation peuvent prendre un temps considérable. Il peut en résulter de grands échecs comme bien des entreprises ont déjà pu l’expérimenter. »

En plus de ce dernier projet avec Bombardier, ATS a une expérience considérable avec les clients de l’aérospatiale, vu que le secteur est crucial, en particulier au Royaume-Uni. La société a, par exemple, été fournisseur et a assisté Rolls-Royce Aerospace depuis 2003 et est un fournisseur de première ligne pour BAE Systems et GKN Aerospace. « Nous diversifions prudemment notre clientèle afin de ne pas être dépendant d’un secteur en particulier », ajoute Kevin Partington, UK managing director. « Aerospace représente environ 20 % de notre activité mondiale, mais au Royaume-Uni, ce chiffre tourne autour de 65-70 %. Cela semble relativement élevé. Toutefois, vu le type de clientèle que nous abordons et le fait que ce marché soit stable justifie notre décision de nous attacher à ce secteur, surtout étant donné la situation économique actuelle. »

Finalement, avec nos objectifs de croissance dans le collimateur, nous organiserons notre ATS Knowledge Day 2011 au Digital Lab de l’Université de Warwick le 23 novembre 2011. Le programme du séminaire gratuit abordera un éventail de sujets liés aux MES, y compris deux présentations par Mike James, ATS International group managing director et MESA Europe vice-chairman. Les détails et le formulaire d’inscription sont disponibles sur le site de la société.